Restauración de la catedral de Notre Dame de París: una inmensa obra científica y técnica

En el CNRS-Le Journal, sitio de información científica destinado al grande público, el Centro nacional invita a sus lectores a "un viaje en el corazón de esta inmensa obra científica y técnica" que ha representado y todavía representa la restauración de la  catedral de Notre Dame de París. De los primeros descubrimientos realizados tras el incendio hasta la reconstitución de un "doble virtual del edificio", y el inventario de los escombros y de la armadura, la opinión de expertos sobre los materiales usados o la digitalización del monumento, se exploran todos los temas para entender hasta qué punto la reconstrucción del edificio, un reto en cinco años, ha representado para la ciencia una inestimable fuente de información.

Un doble digital

"Entra detrás de la escena de la aventura científica iniciada tan pronto como el día siguiente del incendio sobre la catedral desnudada". Esta frase abre el artículo que contiene las contribuciones de especialistas del CNRS y del Ministerio de la Cultura, en colaboración con el Establecimiento público encargado de la conservación y restauración de la catedral de Notre Dame de París.

Esta aventura empieza con una visita de Notre Dame en realidad virtual. Tras el incendio que ha devastado la catedral, los escombros de Notre Dame de París han sido completamente digitalizados por los investigadores del CNRS. Es entonces posible, gracias a un reportaje en video, "sumergirse en el doble virtual del edificio", transportado en el corazón de un "modelo de tamaño real" gracias al cual los científicos pueden estudiar los materiales destruidos o partes inaccesibles del monumento.

Como explica el CNRS, la obra de restauración de Notre Dame de París ha ido acompañada de un "grande proyecto científico que ha implicado unos cincuenta equipos de investigación". A partir de otro reportaje, que ocurre por parte en el sitio siniestrado de la catedral, se pueden constatar los impresionantes y espectaculares esfuerzos realizados por un equipo de técnicos que se ha esforzado a crear el doble numérico de Notre Dame, gracias a un escáner laser que permite obtener imágenes en tres dimensiones. La idea es crear "una especie de Google Earth de la catedral" agrupando en una plataforma colaborativa la totalidad de los conocimientos pasados y futuros sobre el edificio. Para los investigadores, es necesario reunir "todo lo que sabemos sobre el edificio, de los esbozos de construcción hasta los planos 3D de su estado actual" y al mismo tiempo "ser capaz de integrar toda información futura". Porque en vez de "una simple réplica en imágenes virtuales, se trata más de construir una base de datos y de conocimientos inéditos".

Análisis científica de los materiales

Desde el 2020, un año después del incendio, después de la estabilización del edificio, los investigadores trabajan en el sitio de las obras del CNRS/Notre Dame. "Preservación del patrimonio material, modelización de la estructura o hasta estudios acústicos", los programas de investigación han allanado el camino de la restauración, en colaboración con los ingenieros y los arquitectos. Un reportaje de video muestra cómo estas obras se han estructurado.

La primera idea era de hacer hablar los materiales de Notre Dame: madera, piedra, hierro, plomo... ¿Qué se sabía efectivamente de los materiales que componían Notre Dame y de las técnicas de construcción de la época? Para responder a esta pregunta, los equipos de investigadores han analizado una suma de materiales "empezando por la armadura de madera, este bosque de miles de robles ensamblados hace 800 años". 2.000 piezas de madera que fueron estudiadas, a veces intactas o por parte consumidas.

La cuestión de la reutilización de los materiales de Notre Dame también vale para las piedras de la catedral. ¿Deberíamos encontrar las mismas piedras que en las carreras hoy desaparecidas, consolidarlas o encontrar nuevas? Un grupo de investigación sobre el metal de Notre Dame también ha sido lanzado, con objetivo el estudio del hierro y su datación.  Datar el hierro de la catedral ha entonces permitido "reconstituir la historia de la albañilería y carpintería". Y en cuanto al plomo, presente en la techumbre de la catedral y su aguja, ya que había por mayor parte fundido, ¡no fue fácil estudiarlo!

Y aún más difícil fue estudiar el sonido. ¿Qué hay más impalpable que lo se escuchaba en la catedral antes de su destrucción por el fuego? ¿Cómo reconstruir el sonido de Notre Dame? Como escribe el CNRS, gran órgano, no tocado por el incendio, no era "el único que resonaba en Notre Dame". Entonces, los investigadores trataron de "restituir la atmosfera sonora de la catedral en diferentes épocas, pero también limitar el impacto de las obras de restauración sobre la acústica". Notre Dame de París se caracterizaba efectivamente por una acústica extraordinaria que una pareja de investigadores ha analizado gracias entre otros a una captación de la atmosfera sonora realizada en el 2013. Los arquitectos usaron estos trabajos para restaurar la acústica y adaptarla a las circunstancias, incluso para saber si las obras realizadas actualmente van a tener una influencia sur la resonancia del órgano.